未上浆的单纱纤维互相抱合不牢,表面毛羽较多,难以织制。上浆后一部分浆液透入纤维之间，另一部分粘附在经纱表面。以浆液透入纤维之间为主的上浆称浸透性上浆，以浆液粘附在经纱表面为主的上浆称被覆性上浆。
为了方便纱线的织造，浆料中会添加平滑剂，防止纱线之间粘粘在一起，起到防粘的作用，大大提高纱线的润滑性，提高纱线织造效率。
目前应用较多的是纺织蜡片又称油蜡或氢化油，由动、植物油经过氢化加工而成，属于纯油脂类产品；蜡片不含石蜡，对纱线有很强的渗透力，在上浆过程中，氢化油会渗透到纱线内部，存在纱线降强的风险，一部分在纱线表面形成一层液态油膜，对纱线主要起润滑、润湿、集束的作用，没有保强和增强的效果，最大的一个缺点是若乳液不稳定破乳，会有飘油的现象，最终在面料上形成油斑（油印），后续很难去除。
天诗研发的一款自乳化蜡产品Twax-1703，由石蜡为原材料乳化而成固体状态，在使用过程种，石蜡作用在纱线表面，水分蒸发之后，在纱线表面形成一层蜡膜，除润滑性好之外，包覆性也好，基本不会降低纱线强力，上蜡均匀，蜡膜较坚韧，在后道工序中容易被去除。
相对比传统蜡片，同样工艺处理过的纱线，显微镜下可以看出，自乳化处理过的，纱线表面像鳞片一样分布，而蜡片则是不规则分布；稳定性实验：将蜡片和自乳化蜡，使用热水化开之后，自然冷却放置一段时间。
